Entonces todo cambia. El balón con chip vuelve a su estado original de pelota de trapo. La supuesta exactitud tecnológica cede paso a la incertidumbre, y un uno a cero a los 40 del segundo tiempo en la semifinal se revierte en siete minutos por la genialidad de un hombre y el corazón de otros tantos. Durante el torneo no nos gustó Argentina, odiamos la sensación de que se benefició de errores y revisiones de VAR favorables, pero gritamos sus goles el miércoles en la semifinal contra Inglaterra porque su remontada épica compendia lo mejor de este deporte: pasión, valor, técnica, táctica, talento y la intervención de un prodigio.

Pero el fútbol también gana, a veces, porque es capaz de traer una alegoría nueva, un símbolo inesperado. Uno puede renegar de la literalidad chata de los nacionalismos, ese lugar común de las selecciones enemigas (“Las Malvinas son Argentinas”). Uno puede creer que está muy manida la figura de David contra Goliat, sobre todo cuando siempre son los gigantes los que prevalecen, mucho más en estos tiempos. Pero cuando menos lo esperamos, Argentina hace la hazaña y España desmantela a la Francia que todos creían invencible. Y llegan juntos a la final.