Una de las investigadoras que indagó a fondo en esta materia se llama Patrice McSherry, profesora de ciencias políticas de la Universidad de Long Island. Sus hallazgos nos permiten ahondar en la realidad en la que se desarrolló la Operación Cóndor –inaugurada de manera oficial, en Chile, en noviembre de 1975–. Según McSherry (2002), esta operación debe ser entendida “en el contexto de la cruzada anticomunista hemisférica liderada por Estados Unidos”. En Latinoamérica, agrega:

“…emergieron movimientos populistas, nacionalistas y socialistas que le plantearon un desafío a los privilegios de las oligarquías locales y a los intereses políticos y corporativos estadounidenses (…) En este contexto, estrategas de seguridad nacional estadounidenses y sus contrapartes en Latinoamérica empezaron a definir a grandes porciones de la propia población civil como subversivos, (ya sea) potenciales o en los hechos”.